FADP Press Release 2002 (both English/French)

PRESS RELEASE FROM
FLORIDIANS FOR ALTERNATIVES TO
THE DEATH PENALTY (FADP.org)

29 November 2002

Contact:
Abe Bonowitz: 800-973-6548
Peter Cannon (Attorney for Amos King): 813-334-4861

WILL FLORIDA EXECUTE AN INNOCENT MAN?
Is Joan Wood Florida's Joyce Gilchrist?

Amos King's lawyers are fighting against the clock to win a ruling for DNA
testing of evidence which could prove King's claims of innocence. At the
same time, the State of Florida is fighting just as hard to kill Mr. King
according to schedule at 6:00 p.m. on Monday, December 2, 2002 -- without
benefit of such testing.

When members of Floridians for Alternatives to the Death Penalty (FADP) met
with Governor Bush in July 2002 he said he has "absolutely no doubt" that
the death warrants he has signed have been for people who were "justly
sentenced for the crime they committed." FADP believes that Governor Bush
has not received all of the information available in the King case. FADP
calls on the Governor not to disregard the issues in this case and to
support the call for more advanced DNA testing. King has served 25 years on
death row for a crime he insists he did not commit; surely the State of
Florida can delay the planned execution long enough for the more advanced
DNA testing now available which could very well prove King's claim of
innocence.

"Even Floridians who support the death penalty do not want to execute the
wrong person, and there are still some questions to be answered in the King
case." said Abe Bonowitz, director of the statewide organization.

King's lawyers are filing a motion for a stay to allow time for more
advanced DNA testing of a Caucasian hair and fingernail scrapings which
could point to a killer who could not possibly be Amos King, who is an
African American.

THE NEW JOYCE GILCHRIST?

Floridians should also be concerned about the involvement of Pinellas-Pasco
Medical Examiner Joan Wood in the King case. In the wake of recent
revelations showing that Joan Wood's faulty and misleading work has sent
innocent people to prison, Pinellas-Pasco State Attorney Bernie McCabe
recently went on record saying that he is willing to review all
questionable cases handled by Joan Wood if needed.

The State of Florida should follow the example of Oklahoma, which is
conducting a review of every case that involved rogue medical examiner
Joyce Gilchrist. Gilchrist lied and fabricated evidence to help convict at
least several innocent persons. The unanswered question that should haunt
all Floridians is: "How many of these types of cases resulted in the
execution of an innocent person?

"Suffice to say that her practices fell below normal medical standards,"
said Bonowitz. "The current controversy involving Dr. Wood in a different
case is not the beginning but rather the end of a long career of
incompetence. According to reports I have seen, not only did she not
perform the investigation in the King case properly, she knowingly
presented false testimony to the grand jury and the police. Floridians
should be very concerned about sending a man to his death based on evidence
and testimony from Joan Wood. In fact, Floridians should be demanding an
investigation of all cases handled by Joan Wood."

TIME-OUT ON EXECUTIONS

FADP is calling Pinellas-Pasco State Attorney Bernie McCabe to join the
call for a stay of execution for Amos King pending a full review of the
forensic evidence and autopsy reports generated in the King case. Further,
FADP renews yet again its call to Governor Jeb Bush to enact a "time-out"
on executions in Florida until such time that the flawed criminal justice
system in our state is both accurate and fair.

SENT BY:

Abraham J. Bonowitz
Director

         Floridians for Alternatives to the Death Penalty (FADP)

         800-973-6548    http://www.fadp.org   <fadp@fadp.org>
         PMB 297, 177 U.S. Highway #1, Tequesta, FL 33469
***************************

Lorsque des membres des Floridiens pour les Alternatives à la Peine de Mort (FADP) ont rencontré le Gouverneur Jeb Bush en juillet 2002, il disait n'avoir " aucun doute " sur le fait que les mandats d'exécution signés de sa main concernaient des individus ayant été jugé correctement pour les crimes qu'ils avaient commis. FADP pense que le Gouverneur Bush n'a pas eu connaissance de tous les éléments du dossier d'Amos King. FADP demande au Gouverneur de ne pas les éviter et de réclamer les tests ADN. King est dans le couloir de la mort depuis 25 ans pour un crime qu'il prétend ne pas avoir commis. L'état peut tout à fait retarder cette exécution suffisamment longtemps pour ces tests soient effectués, ils prouveraient l'innocence d'Amos King.

" Même les Floridiens qui défendent la peine de mort ne souhaitent pas voir exécuter un innocent et il existe bon nombre de questions sans réponse dans le dossier de King " dit Abe Bonowitz, le directeur national de l'organisation.

Les avocats de King ont déposé une requête pour un sursis afin de permettre les analyses ADN d'un cheveu appartenant à un individu Caucasien et des matières recueillies sous les ongles, ces analyses pourraient indiquer le meurtrier qui se pourrait ne pas être Amos King qui est Afro-Américain.

UNE NOUVELLE JOYCE GILCHRIST ?

Les Floridiens sont également inquiets de la participation de Joan Wood, expert médico-légal qui ¦uvre pour Pinellas-Pasco et qui a travaillé sur le dossier de King. Des informations récentes démontrent que le travail bâclé et trompeur de Joan Wood a déjà envoyé derrière les barreaux un certain nombre de gens innocents. Le procureur de Pinellas-Pasco, Bernie McCabe a récemment témoigné sous serment qu'il est prêt, si nécessaire, à revoir les dossiers douteux sur lesquels Joan Wood a pu travailler.

La Floride devrait suivre l'exemple de l'Oklahoma qui a décidé une révision de tous les dossiers sur lesquels l'expert en toxicologie, Joyce Gilchrist avait travaillé. Gilchrist a menti et fabriqué de fausses preuves afin d'obtenir des verdicts de culpabilité dans le cas de plusieurs innocents. La question sans réponse qui hante les Floridiens est : " combien de dossiers de ce type ont pu donné lieu à l'exécution d'un innocent ? ".

" Inutile de dire que les pratiques de Joan Wood sont largement en dessous des standards professionnels " dit Bonowitz. " Le scandale actuel impliquant le Dr Wood dans un autre cas n'est pas le début mais plutôt la fin d'une carrière d'incompétence. Selon les rapports que j'ai lus, non seulement elle n'a pas enquêté correctement sur le dossier de King, mais elle a sciemment présenté un faux témoignage devant la justice et à la police. Les Floridiens devraient être très inquiets à l'idée d'envoyer un homme à la mort sur la base de preuves et du témoignage fournis par Joan Wood. En fait, les Floridiens doivent exiger une enquête de tous les dossiers qui sont passés entre ses mains ".

LE GLAS A SONNÉ POUR LES EXECUTIONS

FADP demande au procureur de Pinellas-Pasco, Bernie McCabe, de se joindre à eux pour obtenir un sursis d'exécution pour Amos King afin que les expertises nécessaires, analyses ADN et examen des résultats de l'autopsie du dossier de King, puissent être effectués. De plus, FADP lance à nouveau son appel au Gouverneur Jeb Bush pour mettre un terme aux exécutions en Floride tant que les pratiques corrompues du système judiciaire ne seront pas totalement éclaircies et éradiquées.

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